มหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวงได้รับการสถาปนาเป็นมหาวิทยาลัยของรัฐที่มิใช่ส่วนราชการ ตามพระราชบัญญัติมหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวง พ.ศ.2541 ได้ประกาศลงในพระราชกิจจานุเบกษา เล่มที่ 115 ตอนที่ 65ก ในวันที่ 25 กันยายน 2541 โดยมีสถานภาพเป็นมหาวิทยาลัยในกำกับของรัฐ และยังเป็นมหาวิทยาลัยของรัฐแห่งที่ 14 ในประเทศไทย มีที่ตั้งอยู่ ณ จังหวัดเชียงราย 

     มหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวงได้จัดกิจกรรมวันสถาปนาและการรายงานผลการดำเนินงานของมหาวิทยาลัยครั้งแรก เมื่อวันที่ 25 กันยายน พ.ศ.2543 ณ โรงแรมดุสิต ไอส์แลนด์ รีสอร์ท จังหวัดเชียงราย อีกทั้งเป็นปีวาระแห่งการพระราชสมภพของสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนีครบรอบ 100 ปี นับว่าเป็นปีมหามงคลอย่างยิ่งที่มหาวิทยาลัยได้เริ่มต้นและได้ใช้พระสมัญญานามของพระองค์เป็นชื่อของมหาวิทยาลัย การก่อตั้งมหาวิทยาลัยแห่งนี้ เพื่อเป็นอนุสรณ์สถานแห่งความจงรักภักดีของประชาชนชาวเชียงรายรวมทั้งพสกนิกรประเทศไทยที่มีต่อสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อให้เป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำที่มุ่งเน้นความเป็นเลิศทางวิชาการสืบสานพระราชปณิธานของสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนีในการพัฒนาคุณภาพชีวิตและสิ่งแวดล้อมที่ยั่งยืน เป็นมหาวิทยาลัยที่ผลิตและพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ที่มีคุณภาพเป็นแหล่งค้นคว้า วิจัย และพัฒนาองค์ความรู้ใหม่ของชาติ ตอบสนองความต้องการการศึกษาระดับสูงของประชาชนในภาคเหนือตอนบน และเป็นศูนย์กลางการศึกษาระดับอุดมศึกษาของประเทศในอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง จึงถือวันที่ 25 กันยายนของทุกปีเป็นวันสถาปนามหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวง

ข้อมูลเพิ่มเติม